Mercedes Benz Vans investiert 16,5 Mio. Euro in Starship Technologies, den Hersteller von Lieferrobotern. Bereits im September 2016 wurde das Mothership-Konzept vorgestellt. Der erste Prototyp vereinbart den Gütertransport mit einem Transporter, sowie mit Robotern. Der als Prototyp präsentierte Mercedes Benz Sprinter dient acht Robotern als mobiler Belade- und Transport-Hub.
„Zurzeit kann der Roboter nur kurze Strecken zurücklegen, deswegen muss er nach jeder Lieferung nach dem Lager wiederkommen, um nachzuladen. Das neue Konzept erweitert den Einsatzradius von Robotern und ermöglicht Kosten dezentraler Lager zu niederschlagen. Auf diese Weise stehen unseren Kunden ganz neue Transportdienstleistungen und Geschäftsmodelle zur Verfügung. Gleichzeitig ist der Lieferungsprozess für Endkonsumenten komfortabler, “ so Volker Mornhinweg, CEO Mercedes-Benz Vans.
Erste Pilotversuche des Mothership-Prototyps werden in Europa geplant. Danach wird das Konzept von Starship Technologies und anderen Partnern auf Herz und Nieren geprüft. Ende dieses Jahres soll das Pilotprojekt am wirklichen Leben teilnehmen.